Die 35. Abu Dhabi Desert Challenge soll von Sonntag, 22. November, bis Freitag, 27. November 2026 ausgetragen werden. Sie ist als letzter Lauf der FIA/FIM World Rally-Raid Championship 2026 angekündigt. Start und Ziel liegen erstmals in der Geschichte der Veranstaltung in Al Ain. Das gab der Veranstalter am 28. September 2026 in einer Pressemitteilung bekannt.
Prolog für die Motorräder am 22. November
Für die Motorradfahrer beginnt die Veranstaltung laut Veranstalter am 22. November mit einem Prolog, also einer kurzen gewerteten Prüfung, die das FIM-Feld noch vor dem zeremoniellen Start bestreitet. Einen detaillierten Etappenplan, Distanzen oder eine Starterliste enthält die Mitteilung nicht.
Von Al Ain nach Al Dhafra
Die Route soll Al Ain im Osten des Emirats mit der Region Al Dhafra im Westen verbinden. Das Hauptbiwak, also das zentrale Fahrerlager mit Servicebereich der Teams, schlägt die Rallye in Madinat Zayed auf. Der Ort wird nach Angaben des Veranstalters für die gesamte Woche zur operativen Basis der Veranstaltung und ihres internationalen Fahrerlagers.
Al Ain ist für die Desert Challenge nicht völlig neu: 2025 machte die Rallye dort erstmals Station. Daran knüpft die Ausgabe 2026 an und verlegt nun Start und Ziel in die Stadt. Die enge Verbindung zu Al Dhafra soll dabei erhalten bleiben.
Veranstalter und Schirmherrschaft
Ausgerichtet wird die Rallye von der Emirates Motorsports Organization (EMSO) in Zusammenarbeit mit dem Abu Dhabi Sports Council. Die Schirmherrschaft hat Scheich Hamdan bin Zayed Al Nahyan übernommen, der Vertreter des Herrschers in der Region Al Dhafra.
Nasser Mohammed Al Mansoori, Undersecretary des Ruler’s Representative Court in Al Dhafra, wird in der Mitteilung mit den Worten zitiert (übersetzt): „Die Abu Dhabi Desert Challenge ist seit Jahrzehnten eng mit Al Dhafra verbunden, die Region ist ein fester Bestandteil der Identität und Geschichte der Veranstaltung.“ Die Ausweitung nach Al Ain spiegle die fortlaufende Entwicklung der Rallye wider.
Was noch offen ist
Die Pressemitteilung nennt Termine, Start- und Zielort sowie den Standort des Biwaks. Angaben zu Etappenlängen, Wertungsprüfungen, Verbindungsetappen und zum Teilnehmerfeld der Motorradklassen fehlen bislang.
Quellen- und Bildnachweise
- Abu Dhabi Desert Challenge / Emirates Motorsports Organization (EMSO): „35th Abu Dhabi Desert Challenge to provide the final test of the 2026 Rally Raid World Championship“, 28. September 2026, abudhabidesertchallenge.com
- Foto 1 (Archivaufnahme): Motorradfahrer in den Dünen, laut Dateiname Daniel Sanders; Fotograf nicht genannt (Dateiname verweist auf EdoPhoto); Aufnahmedatum nicht angegeben; Originalquelle: Pressemitteilung der Abu Dhabi Desert Challenge, dort veröffentlicht am 28. September 2026. Pressefoto des Veranstalters.
- Foto 2 (Archivaufnahme): Motorräder in der Oase von Al Ain; Fotograf nicht genannt (Dateiname verweist auf MCH Photo); Aufnahmedatum nicht angegeben; Originalquelle: Pressemitteilung der Abu Dhabi Desert Challenge, dort veröffentlicht am 28. September 2026. Pressefoto des Veranstalters.